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封禅,是我国古代的最高祭祀仪式,也是很多皇帝梦寐以求的事情。在五岳之一的泰山之巅,接受老天爷的“肯定”,对于拥有天子之称的皇帝来说是至高无上的荣光。同时封禅一方面可以巩固皇权、粉饰太平,二则可以向天下及后世宣扬自己的功绩。所以说若非千古一君,一般皇帝也不会去自取其辱。
然而这么庄重的封禅之地,就因为一个人断送了,从此之后再无皇帝来到泰山封禅,即便是后世再英明的皇帝也不想去封禅。这个人就是宋真宗赵恒。
细数一下在宋真宗之前都有哪些皇帝进行封禅。他们分别是:秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗。秦皇汉武没问题,非常有资格;光武帝刘秀雄才伟略,也没问题;唐高宗李治时期,唐朝疆域达到了唐朝之最,也还说得过去;唐玄宗封禅实在安史之乱前,那时也有资格封禅。
宋真宗时期,宋朝虽然经济发达,但却一直受到北方的辽国侵略,檀渊之盟更是整个北宋王朝的耻辱。然而宋真宗却引以为荣,觉得做下了天大的功绩,于是兴冲冲的跑到泰山举行了封建时代的最后一次封禅。可以说宋真宗这种自我欺骗式的行为,彻底摧毁了封禅的神圣性和公正性,要知道作为千古一帝的唐太宗都没能去封禅,宋真宗又凭什么能去?
再加上历代封禅都会消耗巨大的人力物力财力,可以说是真正的劳民伤财。秦始皇帝整合了齐国和秦国两国的祭祀仪式,陆续立过两百多个坛庙,称为“祠畤”。秦始皇帝于公元前219年有一次极大规模的巡狩,从关中出发,周游今山东地区,登泰山,禅梁父,然后巡海南下,自荆州走南边的武关回关中。汉武帝的封禅与之类似,也是倾全国之力的大祭祀,但是也严重消耗民力。此后便有了罢庙废祠的主张。此后虽然有东汉世祖光武皇帝刘秀在泰山举行过封禅大典,唐高宗、唐玄宗也因为好大喜功行国封禅大礼,但是制度化的封禅礼已经不存在了。
可以说后世宋真宗之后再无皇帝封禅,一方面可能是因为不想和宋真宗混为一谈,另一方面作为一代明君在认识到了封禅的劳民伤财后也就不想做这件事了。