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据新华社华盛顿6月16日电 美国宾夕法尼亚大学研究人员最近在国际学术期刊《生物材料》上发表论文说，他们培育出一种转基因莴苣，长出的叶子含有可转化成胰岛素的物质，制成粉末口服可有效降低糖尿病小鼠的血糖水平。

据介绍，研究人员使用一种名为“基因枪”的技术，将人胰岛素基因植入莴苣细胞的基因组，由此得到的莴苣叶片中，人胰岛素基因表达很活跃，能够产生大量的胰岛素原。胰岛素原是胰岛素的前体分子，能裂解产生胰岛素。

这些莴苣叶片被冻干并磨成粉末，在动物实验中喂食给血糖水平很高的糖尿病小鼠，其血糖水平在15分钟内开始下降，变化曲线比传统胰岛素注射导致的下降过程要平缓。

研究人员计划在更大型的动物和人类中开展进一步试验，以将这种产品推向临床应用。